前回は、アメリカ郊外の家には塀や門がない、ということを書かせていただきました。今回は、シカゴ郊外をはじめ、アメリカの郊外の住宅地でよく見られる「芝生」について書いてみたいと思います。

私が住んでいるシカゴ郊外の住宅地では、冬になると家の周りは雪に覆われますが、春になると一斉に芝が青々と茂り始めます。それぞれの家の芝生は隣の家の芝生とつながっているようにも見え、街全体に一体感があります。

アメリカのシカゴ郊外に住んでいると、日本との住宅文化の違いに驚くことがあります。私が住んでいるのは、いわゆる中流階級の人たちが多く住む、静かな住宅地です。家と家の間には芝生が広がり、道路から家までの間にも、きれいに手入れされた芝生があります。そして、ふと気がつくと、日本の住宅街でよく見かけるものがありません。塀や門です。

もちろん、アメリカにも塀やフェンスはあります。特に、犬を飼っていて庭から逃げないようにするため、バックヤードにフェンスを設けている家は珍しくありません。ただし、それも日本のように家をすっぽり囲う高い塀ではなく、外から庭が見える程度のものが多いように思います。